15 octobre 2026
Alzheimer : recevoir plus tôt son test sanguin clarifie le parcours, sans ajouter d'angoisse
Dans un essai mené à l'hôpital del Mar de Barcelone, les patients qui ont reçu six mois plus tôt les résultats de leur prise de sang liée à la maladie d'Alzheimer ont vu leur parcours s'éclaircir nettement, sans hausse d'anxiété. L'étude a été publiée le 5 octobre dans JAMA Neurology.
Informatif et éducatif : ne remplace pas un avis médical. En cas de signes graves et soudains, le 15 reste le bon réflexe.
Que dit l'étude exactement ?
Connaître plus tôt ce que montre une prise de sang ciblée sur Alzheimer aide le neurologue à se prononcer sur la cause des troubles, et ne pèse pas davantage sur le moral des patients que le fait d'attendre. C'est le résultat de l'essai PLASMAR. Jusqu'ici, la plupart des travaux sur ces tests sanguins n'avaient pas de groupe de comparaison tiré au sort : c'est précisément ce que cet essai apporte.
L'équipe d'Albert Puig-Pijoan et Marc Suárez-Calvet a inclus 220 personnes venues pour la première fois en consultation mémoire entre février et octobre 2024 (âge médian 73 ans, 56 % de femmes). Près de la moitié décrivaient une gêne de mémoire ressentie mais non confirmée par les tests, les autres avaient un trouble cognitif léger ou une démence légère. Tous ont fait une prise de sang mesurant deux marqueurs : la p-tau217, liée aux lésions de la maladie d'Alzheimer, et les neurofilaments légers (NfL), témoins plus généraux d'une atteinte des neurones. Par tirage au sort, la moitié a reçu ses résultats à la visite des 3 mois, l'autre moitié à celle des 9 mois. Le travail est publié dans JAMA Neurology.
Les décisions ont suivi. Dans le groupe informé tôt, 14,3 % des patients ont commencé une prise en charge médicamenteuse visant les symptômes de la maladie, contre 4,6 %. Moins de bilans neuropsychologiques de contrôle ont été programmés (30,4 % contre 52,8 %), et un retour vers le médecin traitant a été prévu pour 31,3 % des patients, contre 12 %. Le test a donc servi dans les deux sens : avancer plus vite quand la maladie était probable, alléger le suivi quand elle ne l'était pas.
Côté moral, les chercheurs ont mesuré l'anxiété, les symptômes dépressifs, le stress perçu et la qualité de vie. Recevoir ses résultats plus tôt ne les a pas dégradés. C'est même le groupe qui attendait qui a connu une hausse passagère du stress perçu, retombée une fois les résultats annoncés.
Les limites à connaître
L'essai est rigoureux dans sa méthode, mais il reste de taille modeste et mené dans un seul hôpital, avec une forte part de personnes aux troubles légers : il faudra le confirmer ailleurs. Tous les participants n'ont pas eu d'examen de référence (ponction lombaire ou imagerie cérébrale), car l'objectif était de mesurer l'utilité du test en pratique, pas sa fiabilité, déjà bien documentée. Le suivi s'arrête à 9 mois, et l'étude ne dit pas si démarrer plus tôt une prise en charge améliore la mémoire ou l'évolution de la maladie.
Les auteurs préviennent aussi que les analyses du moral selon le résultat reçu, rassurant ou non, portaient sur trop peu de personnes pour conclure fermement. Et ils notent que la fonction des reins et l'indice de masse corporelle n'ont pas été intégrés à l'annonce des résultats, alors qu'ils font partie du contexte utile pour lire ces dosages.
Qu'est-ce que ça change pour vous ?
Ce test n'est pas une prise de sang de curiosité. Tout son intérêt dépend du cadre : il a été pensé pour des personnes qui consultent déjà pour des troubles cognitifs, après un examen clinique et des tests de mémoire. Une étude française menée par l'Inserm et le CHU de Bordeaux sur la cohorte MEMENTO l'avait montré, comme le résume le communiqué de l'Inserm du 4 avril 2025 : chez des personnes sans trouble cognitif, la p-tau217 était faussement positive dans près de 50 % des cas, et dans près de 30 % des cas chez des patients aux symptômes peu évocateurs d'Alzheimer. Associée à une évaluation rigoureuse en consultation mémoire, elle pourrait au contraire remplacer la ponction lombaire, selon les auteurs. La demander pour savoir si l'on aura un jour la maladie n'a donc pas de sens.
Le message de l'essai dépasse pourtant Alzheimer : une incertitude qui dure pèse, et un résultat expliqué au bon moment, dans le bon cadre, soulage plus qu'il n'inquiète. C'est vrai pour toute prise de sang. Un chiffre se lit avec son contexte (votre âge, vos autres valeurs, la fonction de vos reins), jamais seul. Si l'attente vous pèse, quelques repères aident à mieux vivre l'attente après une prise de sang inquiétante, et à comprendre ce que vaut vraiment l'absence de nouvelles après une prise de sang.
Et si vous ou un proche remarquez des troubles de la mémoire qui s'installent, le bon point de départ reste le médecin traitant, qui peut orienter vers une consultation mémoire.
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Informatif et éducatif : ne remplace pas un avis médical.